Car depuis 1889, le kilogramme est basé sur un cylindre composé pour 90% de platine et 10% d’iridium, fabriqué à Londres en 1879 et conservé sous une cloche de verre au Bureau international des poids et mesures à Sèvres, près de Paris.

Or, les mesures faites depuis plus de cent ans montrent que le kg a…maigri. Sa masse a changé de l’équivalent d’un grain de sable de 0.4 mm de diamètre.

C’est assez pour que les scientifiques du monde entier planchent sur une définition qui s’affranchirait de l’objet physique.

Les analyses médicales nécessitent des processus validés et des résultats précis. Pour des appareils de mesure tels que les pipettes, les distributeurs et les burettes, les entretiens et étalonnages doivent donc être effectués avec précision et par des spécialistes pour garantir l’exactitude et la précision requises. L’entreprise Webers utilise pour ce faire essentiellement des balances et capteurs de pesage Sartorius.

Compétence certifiée et expérience longue de plusieurs décennies

Fondée en 1958 par Erich Webers comme entreprise familiale pour les équipements de laboratoire en général, l’entreprise Webers, située à Bottrop-Kichhellen, est à présent dirigée par la 3e génération en la personne d’Axel Webers. Elle propose non seulement des services de pipettes ou d’appareils volumétriques à piston selon la norme ISO 8655, mais commercialise également du matériel médical de laboratoire. Le service de pipettes couvre les laboratoires de l’Allemagne entière et s’est d’ailleurs étendu à 15 autres pays, l’Afrique du Sud représentant le plus gros marché étranger.

Le premier poste s’est créé au lancement du service de pipettes en 1992. Aujourd’hui, ce sont au total huit collaborateurs qui contrôlent 12 000 pipettes par an avec un certificat de calibrage complet selon la norme ISO 8655 – tendance à la hausse. La très réputée équipe de service a été formée par divers fabricants allemands et étrangers. L’entreprise est de surcroît certifiée ISO 9001:2000 et ISO13485. Le service de pipettes s’applique à toutes les pipettes de fabricants connus et comprend les prestations suivantes :

• Entretiens avec certificat de calibrage complet (nettoyage, contrôle de l’étanchéité, graissage, ajustage)
• Réparations à l’aide de pièces de rechange d’origine
• Traitements spéciaux concernant la documentation, les processus de contrôle et/ou le maniement (par ex. PCR)
• Pipettes de prêt
• Système de transport à plusieurs compartiments (valise à coque dure bien rembourrée)
• Gestion de qualité
• Contrats de service

Parmi les clients figurent entre autres de grands hôpitaux et de grandes universités en Allemagne qui font contrôler régulièrement leurs pipettes. Dans ce contexte, la toute première préoccupation de l’entreprise Webers est de fournir un service d’une qualité optimale.

Contrôle de très petits volumes

Dans le laboratoire de l’entreprise se trouvent deux balances Sartorius modèle R200D éprouvées, ainsi que deux microbalances ME5 actuelles et un capteur de pesage WZA225CW. Les balances haute précision avec une précision de lecture de 0,001 mg et une étendue de pesée de 5 g (ME5), respectivement 0,01 mg avec une étendue de pesée jusqu’à 220 g pour WZA225-CW, sont utilisées pour déterminer les très petits volumes. Les domaines d’application sont le contrôle de pipettes à piston, de burettes à piston, d’appareils de dilution et de distributeurs. La surveillance externe des équipements de contrôle, de mesure et d’essai est assurée par la société Sartorius et attestée chaque année par un certificat de calibrage DKD (Service allemand d’étalonnage).

Pour étalonner une pipette à piston, de l’eau distillée est prélevée à l’aide d’un embout de pipette et transférée dans un récipient de pesage. Le poids du liquide pipeté est alors déterminé. Le volume est ensuite calculé en fonction de la température, de la pression atmosphérique et de la masse volumique.

L’objectif est de déterminer l’écart de mesure systématique (différence entre la valeur prévue et la valeur réelle), ainsi que l’écart de mesure aléatoire (écart-type reproductible). Ce processus, connu sous le nom de contrôle gravimétrique, constitue la méthode de référence pour le contrôle des appareils volumétriques à piston.

Grâce notamment à la rapidité inégalée de la détermination des résultats (durée de mesure de seulement 10 s) et l’excellente reproductibilité, les balances ME5 convainquent les laborantins qui peuvent répondre aux plus hautes exigences en matière de précision.

Elles offrent en outre une fonctionnalité complète pour l’utilisation en tant qu’équipement de contrôle, de mesure et d’essai, avec fonction d’ajustage automatique isoCAL, fonction SQmin de pesage minimal selon l’USP et affichage de l’incertitude de mesure S.U.R.E. selon le DKD. Les adaptations propres aux applications ont également servi à l’entreprise Webers lors de l’utilisation des produits Sartorius.
Monsieur Axel Webers, gérant, s’est exprimé de la manière suivante : « Sartorius fournit un excellent service, rapide et fluide et propose une aide immédiate si nécessaire. Le personnel de Sartorius est extrêmement qualifié, ce quise voit également lors des formations qui nous sont délivrées en interne. Nous nous réjouissons d’ores et déjà de la poursuite de notre excellente collaboration dans les années à venir. »

Le 1er mai 2004 a vu l’entrée dans l’Union européenne de dix nouveaux pays : la Pologne, la Hongrie, la République tchèque, la Slovaquie, la Slovénie, la partie grecque de Chypre, Malte, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie, avec pour conséquence immédiate l’application des directives CE également à ces Etats. Parmi ces directives, on en retrouve certaines qui sont très importantes pour Sartorius comme par exemple celles relatives à la compatibilité électromagnétique (CEM), aux basses tensions et à la vérification des instruments de pesage à fonctionnement non automatique. Ces directives s’appliquent à la production, au marketing et à la vente.

En ce qui concerne la directive relative aux instruments de pesage à fonctionnement non automatique, les points suivants sont valables pour les nouveaux comme pour les anciens Etats membres :

– Tous les certificats d’approbation CE de type délivrés par Sartorius AG et GWT Hambourg reconnus.

– La vérification primitive effectuée par Sartorius dans la production ou sur site par une personne autorisée pour les instruments de pesage Sartorius peut désormais être étendue à tous les Etats membres. espèces en voie de disparition. Profitant de nombreuses années d’expérience dans l’observation des oiseaux, ce projet qui n’était à l’origine qu’une simple étude ornithologique sur le terrain s’est transformé en un solide projet de recherche permettant de recueillir des données reproductibles. Les deux aspects du projet, l’acquisition scientifique de données (évolution du poids des jeunes martinets et des adultes, l’ingestion de nourriture, la fréquence et la durée de présence des martinets adultes dans le nid) et l’information du public, doivent être poursuivis au cours des cinq années à venir avec au moins trois couples en train de couver.

– Le guide WELMEC relatif au réglage de l’appareil de pesage en fonction de l’accélération gravitationnelle sur le lieu d’installation est appliqué (avec des réserves particulières).

– Les domaines d’utilisation qui exigent des balances approuvées pour l’utilisation en usage réglementé sont identiques dans tous les pays de l’Union européenne ; c’est-à-dire que les certificats d’approbation de type nationaux ne sont plus nécessaires, mais que les appareils de pesage vérifiés par Sartorius sont également considérés comme approuvés pour l’utilisation en usage réglementé dans ces pays sans que l’on ait à s’adresser aux autorités nationales. Toutefois, il se peut que tout le personnel travaillant dans les services gouvernementaux ne connaisse pas encore parfaitement cette nouvelle directive !

Si des certificats nationaux d’approbation de type existent pour nos appareils -0CE fabriqués pour ces pays, ils ne doivent plus être utilisés et il n’est plus nécessaire d’apposer de nouvelles plaques de vérification sur place sur les certificats nationaux d’approbation de type. Nos appareils vérifiés, qui sont généralement fournis et définis pour l’UE, sont également autorisés pour une utilisation en métrologie légale dans les nouveaux Etats membres. La seule exigence à respecter est de ne pas rompre les sceaux adhésifs de vérification.

Les acrobates volants les plus élégants parmi les oiseaux de nos contrées sont sans aucun doute les martinets (apus apus), des chasseurs d’insectes parfaitement bien adaptés à la vie au grand air. Toutefois, de nombreux aspects de la reproduction et du comportement de ces oiseaux peu habituels dont l’espèce est protégée, n’ont pas encore été explorés. En outre, plusieurs auteurs rendent compte d’une diminution dramatique des nichées de près de 50%. Afin de prévenir une réduction du nombre de ces oiseaux, il est donc indispensable d’avoir une connaissance détaillée de leur reproduction. Toutefois, les martinets passent la plus grande partie de leur vie dans le ciel puisque tous les ans, ils doivent parcourir environ 10 000 kilomètres pour rejoindre l’Afrique où ils hivernent. Grâce à leurs longues ailes en forme de croissant, ils atteignent une vitesse de pointe de 180 km/h. Les martinets étant des oiseaux se reproduisant en environnement urbain, il n’est pas rare d’en rencontrer dans la ville de Goettingen en Allemagne durant les mois d’été, seule et brève période au cours de laquelle il est possible d’étudier leur biologie reproductive de manière scientifique.

Grâce à l’aide financière de différents sponsors, une étude pilote menée par l’Université Humboldt de Berlin permit de combler quelques lacunes concernant nos connaissances de la reproduction du martinet. Cependant, de nombreuses questions restent encore sans réponse.

Cette étude pilote fut réalisée par le Musée d’histoire naturelle, un institut central de l’Université Humboldt. Pendant la période d’incubation et de becquée des petits en 2003, on essaya pour la première fois d’enregistrer en continu l’activité quotidienne et alimentaire d’un couple de martinets à l’aide d’appareils de mesure électroniques. A cet effet, une balance de précision électronique de Sartorius AG, le modèle LP2200 avec une précision de lecture de 10 mg, fut installée dans un nichoir afin de constamment enregistrer la masse corporelle des oiseaux adultes ainsi que la quantité de nourriture ingérée. Parallèlement, l’entrée du nichoir était contrôlée par une antenne transpondeur qui identifiait chaque oiseau adulte. Toutes les deux secondes, un programme de mesure spécial enregistrait de manière synchrone toutes les données obtenues par la balance et par le transpondeur. La température du nichoir était mesurée quotidiennement avec un thermomètre électronique. De plus, on utilisa une caméra à infrarouge afin de surveiller l’activité à l’intérieur du nid, de la transmettre directement sur Internet et de l’enregistrer. Une sélection des photos prises en 2003 se trouve sur le site http://museumwww01:55081/user/homepage/test/ppt_home.asp?name=ruediger.becker.

Ce système de mesure spécial permit d’étudier le comportement reproducteur, la fréquence des becquées et la quantité de nourriture ingérée par chaque animal adulte. Parallèlement à la surveillance automatique du nichoir, on étudia le développement des petits, par cycles de 24 heures, en les pesant et en les photographiant.

… sont des cristaux de glace qui se forment à partir de la vapeur d’eau des nuages et qui subissent un grand nombre de transformations lors de leur chemin vers la surface de la terre.

… sont des substances solides qui ressemblent à de la glace. Ces gaz se trouvent en général sous les glaces éternelles de l’Arctique, dans les permafrosts de Russie, du Canada, de l’Alaska et dans le fond des océans étant donné qu’il leur faut des températures très basses ou des pressions élevées afin d’être  stables. Les hydrates de gaz sont constitués principalement de méthane (CH4), mais contiennent aussi de l’azote, du dioxyde de carbone et quelques autres gaz à haute densité. Actuellement, des scientifiques étudient les dépôts des hydrates de gaz présents un peu partout sur le globe terrestre car à l’avenir, ils pourraient remplacer le pétrole comme source d’énergie fossile. Le méthane étant toutefois un puissant gaz à effet de serre, aucune méthode d’extraction ne comportant pas de risques considérables pour les océans, l’atmosphère et les hommes n’a encore été trouvée.

Mesurés en fonction de la proportion de carbone qu’ils contiennent, les hydrates de gaz du monde entier représentent le double de tous les autres combustibles fossiles mis ensemble. Toutefois, lors de la combustion, le méthane dégage moins de dioxyde de carbone que le pétrole ou le charbon pour la même production d’énergie.

De nos jours, de plus en plus de chercheurs un peu partout dans le monde s’intéressent aux hydrates de gaz. Quelques pays comme le Japon ont même décidé d’exploiter à l’avenir cette source d’énergie de manière commerciale. En Allemagne également, la recherche sur les hydrates de gaz est devenue une priorité. L’attention des scientifiques allemands se porte toutefois moins sur le potentiel énergétique des hydrates de gaz que sur leur rôle dans le cycle du carbone, leur possible effet sur le climat et les risques découlant de leur extraction et de leur utilisation comme combustible.

Dans le cadre d’une collaboration internationale sans précédent, des stations de mesure en vue d’expériences à long terme ont récemment été installées sur la crête d’une montagne située au large des côtes de l’Etat de l’Orégon (USA) et entièrement composée d’hydrates de gaz. De nouvelles technologies concernant les échantillons et la récente mise au point de chambres de compression et de chambres d’essais permettent désormais d’étudier les hydrates de gaz dans des conditions réelles de pression et de température telles qu’on peut les trouver sur les fonds marins et de les utiliser pour d’autres expériences en laboratoire.

L’aspect classique de la cristallographie est constitué par l’analyse de la structure cristalline des différents types de substances et de leurs diverses propriétés physiques, telles que les différentes phases solides de l’eau, c’est-à dire la glace.

Actuellement, la recherche sur les hydrates de gaz représente incontestablement un des points essentiels de la recherche scientifique. En voici deux aspects : détermination des diagrammes de phase et examen des conditions dans lesquelles se forment les hydrates de gaz. On observe par exemple des hydrates de CO2 dans les mêmes conditions de pression et de température que celles rencontrées sur Mars. On calcule également des structures moléculaires sur une base théorique et on en examine les capacités de transformation.

Les méthodes scientifiques utilisées dans la recherche sur les hydrates de gaz sont aussi variées que la spectronomie de masse, la diffractométrie aux rayons X, la spectroscopie Raman, la microscopie AFM, la microscopie électronique à balayage et le pur modelage. La composition et les propriétés d’échantillons d’hydrates de gaz naturels sont analysées et des hydrates sont produits en laboratoire dans des conditions contrôlées à partir de différents gaz. Pour obtenir davantage de renseignements à ce sujet, nous vous conseillons de visiter le site Internet de l’Institut de Cristallographie :

L‘examen de photos obtenues avec un microscope électronique a par exemple permis de découvrir pour la première fois des pores dans les hydrates de gaz. Des matières mésoporeuses bien cristallisées (10–100 nm) n’étaient jusqu’à présent pas connues et ainsi cette découverte encourage les scientifiques à poursuivre d’autres recherches.

La présence de pores modifie quelques paramètres physiques des hydrates de gaz, tels que la perméabilité, la stabilité et spécialement la réflexion et la transmissibilité des ondes sismiques. Etant donné que l’interprétation de ces derniers paramètres fournira des informations sur la nature des structures géologiques, comme par exemple celle des dépôts d’hydrates de gaz, la fréquence et la composition des pores dans les hydrates de gaz naturels connaît un intérêt croissant dans le monde scientifique.

Un examen supplémentaire de la corrélation directe entre la présence des pores et la taille de la surface des hydrates constitue le sujet d’une étude réalisée dans le cadre d’une thèse qui utilise de manière expérimentale la méthode «BET» afin de déterminer la surface spécifique des hydrates de gaz. Cette méthode portant le nom de ses inventeurs, les physiciens Brunauer, Emmet et Teller consiste à mesurer l’adsorbtion de gaz afin de déterminer la surface spécifique (surface/g) du nombre de molécules de gaz adsorbées sur la surface de l’hydrate soumis à différentes pressions.

Pour maintenir la pression et la température au niveau de stabilité requis pour les hydrates au cours de la mesure et de la procédure de pesage, les échantillons doivent être refroidis à environ –196°C, c’est-à-dire à la température de l’azote liquide sous la pression atmosphérique. Dans ce contexte, il est facile de s’imaginer les difficultés rencontrées lors de la détermination précise de la masse (poids) des échantillons étant donné la grande différence de température entre les échantillons froids et l’environnement typique en laboratoire à cause de la condensation de l’humidité sur le récipient à échantillon. Une autre méthode qui consiste à mesurer les échantillons directement dans de l’azote liquide ne donna pas de résultats satisfaisants.

Pour cette raison, l’Institut de l’Université de Goettingen a recherché une balance de grande qualité capable de fonctionner de manière précise et fiable même dans des conditions très difficiles, comme par exemple des températures extrêmement basses. L’idée était d’effectuer les mesures dans la chambre froide de l’institut (à –10°C et avec une faible humidité relative) afin de déterminer le poids des échantillons. L’instrument de pesage devait conjuguer une grande facilité d’utilisation et une gamme de fonctions la plus vaste possible et en même temps répondre à toutes les exigences très élevées de précision et de fiabilité.

La balance haut de gamme Masterpro LA de Sartorius était l’appareil qui répondait de manière optimale à toutes les attentes de l’institut, et aujourd’hui, ce modèle de balance fonctionne dans la chambre froide de la faculté de Géosciences de Goettingen. Les échantillons sont placés directement sur le plateau de pesée dans un récipient en acier inoxydable qui a été auparavant refroidi dans de l’azote liquide. Grâce à la construction modulaire de la série LA, il est possible d’installer l’unité d’affichage et de commande hors de la chambre froide.

La procédure réalisée dans la chambre froide est la suivante : une fois que l’azote liquide s’est évaporé, il est possible d’obtenir une valeur pondérale stable. Les récipients à échantillons refroidis et tempérés sont pesés à plusieurs reprises afin de déterminer de manière reproductible la différence de poids apparente qui résulte du courant d’air froid ou de l’air plus froid à l’intérieur du récipient. De cette manière, on parvient à maintenir l’erreur de mesure à l’intérieur de la précision de mesure de la balance.

«Nous sommes très satisfaits de cette balance et nous espérons pouvoir effectuer des mesures de surface sur des quantités d’échantillons encore plus petites», nous déclara Andreas Zeller qui rédige actuellement sa thèse sur ce sujet et réalise les expériences à l’Institut de Cristallographie.

Jusqu’à présent, les mesures ont fourni des valeurs de surface entre 0,1 et 1,5 [m2/g] environ, en fonction du degré d’avancement de la formation des hydrates de gaz à partir de glace, ou du degré de réduction de la taille qui résulte de la procédure de préparation de l’échantillon. Ce dernier facteur est particulièrement important car la surface mesurée est inversement proportionnée à la taille moyenne des particules.

La principale tâche dans un proche avenir consistera à perfectionner le modèle d’hydrate poreux et la procédure de préparation des échantillons afin de pouvoir calculer l’effet de la taille des particules sur les valeurs de surface. Une fois que cet objectif sera atteint, il sera possible d’obtenir des données précises sur la porosité (pores/volume total) des mesures de surface des hydrates de gaz naturels ou produits en laboratoire.

Dans un duel captivant pour le titre dans le Championnat allemand de Supertourisme DTM (Deutschen Tourenwagen Masters) le 18 septembre 2005, le pilote Audi Mattias Ekström a gagné de justesse devant son concurrent de chez Mercedes, Gary Paffett … … et Sartorius l’a également emporté sur ses concurrents avec succès : depuis le DTM sur le Lausitzring, une balance Sartorius TE sert à mesurer le poids des freins carbone d’une voiture de tourisme Audi.

Les composants des voitures de tourisme sont sans cesse contrôlés, remaniés et surveillés jusque dans le moindre détail. Chaque modification peut avoir des conséquences considérables. Dans ce domaine, les freins et les disques de frein constituent un point essentiel car ils doivent être montés de manière optimale et répondre à des exigences bien précises.

Pendant toute la course, les freins ne doivent par exemple pas descendre sous un poids minimal déterminé. De plus, il faut peser les disques de frein afin de contrôler l’usure et les fissures. En effectuant régulièrement des pesées, l’équipe de l’écurie peut optimiser le montage des disques de frein afin d’assurer un cycle de vie le plus long possible sur un circuit automobile précis.

L’équipe Audi de réglage de ABT Sportsline a décidé de réaliser ces pesées sur une balance Sartorius TE qui sert donc désormais tous les week-ends de la saison de course à contrôler le poids des freins.

A l’occasion de la course sur l’EuroSpeedway de Lausitz, Laurentius Michielse, directeur de Sartorius Aachen, a remis la balance TE à l’équipe Audi de réglage de ABT Sportsline. ABT Sportsline fait partie des entreprises les plus renommées dans le sport automobile et dans le réglage des moteurs. Avec ses 55 partenaires, cette société de Kempten en Allemagne est représentée non seulement en Allemagne mais également dans le monde entier. Cette année, quatre nouvelles Audi A4 DTM sont au départ. Ces voitures de l’équipe Audi Sport ABT Sportsline sont pilotées par Mattias Ekström, champion en titre, Tom Kristensen, Allan McNish et Martin Tomczyk.

La méthode de pesée utilisée est tellement particulière que nous n’avons pas le droit de la dévoiler. Une chose est pourtant certaine : les ingénieurs mécaniques responsables du développement des freins sont véritablement enchantés par la balance TE : « C’est déjà la deuxième balance Sartorius qui nous satisfait pleinement. La rapidité avec laquelle la balance effectue les différentes mesures est impressionnante. Nous obtenons donc en un temps record un grand nombre de données qui nous aident à améliorer en permanence nos activités de recherche et de développement. De plus, la fiabilité et la précision constante que nous offre la balance TE sont bien meilleures que celles fournies par les autres marques que nous avons utilisées par le passé. »

Différents posters Sartorius décorent désormais le box Audi au DTM. Les deux sociétés espèrent fêter à nouveau de nombreux succès au cours de la saison prochaine.

Connaissez-vous les caractéristiques fascinantes de la mangouste rayée ? Une part importante des informations concernant ces animaux est régulièrement collectée au sein du parc national Queen Elizabeth en Ouganda grâce à une balance de laboratoire Sartorius.

Qu’est-ce qui rend la mangouste rayée si spéciale ?

Depuis maintenant 10 ans, la population sauvage de mangoustes rayées de la péninsule de Mweya du parc national Queen Elizabeth est étudiée par des biologistes comportementaux. Les mangoustes rayées vivent en groupes allant jusqu’à 70 individus. Il s’agit des plus grands groupes de carnivores connus au monde. Certains comportements inhabituels découverts au cours des dernières années rendent ces petits prédateurs particulièrement intéressants. En règle générale, toutes les femelles adultes d’une colonie deviennent gravides en même temps et mettent fréquemment bas dans une synchronisation parfaite au cours d’une seule nuit. Les petits sont, en grande partie, non pas élevés par leurs parents mais sont pris en charge en commun par d’autres membres de la colonie. Au cours des premières semaines suivant la naissance, différents individus restent dans la tanière pour veiller sur les petits tandis que le groupe part à la recherche de nourriture.

Quelles découvertes ont été permises grâce aux données pondérales fournies par le savoir-faire Sartorius ?

Il y a cinq ans, les mangoustes rayées ont été pour la première fois confrontées à une balance. Après une phase initiale de familiarisation, il a été facile de convaincre ces animaux curieux de monter régulièrement sur la balance le matin et le soir. Cela a permis aux chercheurs de recueillir des données sur les différences individuelles concernant la condition physique et les succès quotidiens dans la recherche de la nourriture.

La robustesse et le temps de réponse court, associés à un tarage rapide et aisé, ne sont que quelques-uns des avantages offerts par la balance Sartorius.

Les animaux surmontent rapidement leur crainte devant cet objet peu familier : la balance devient alors un endroit confortable pour une petite sieste.

A partir de ces données, des conclusions ont été tirées concernant le système social inhabituel des mangoustes rayées. Par exemple, les individus qui veillent sur les petits perdent 2 % de leur masse corporelle en une seule journée et les adultes qui apportent de la nourriture aux petits prennent beaucoup moins de poids que ceux qui ne doivent s’occuper que d’eux-mêmes. Les jeunes animaux ne choisissent pas leurs fournisseurs de nourriture au hasard. Ils préfèrent les individus en bonne condition physique et bons chasseurs, parce qu’ils sont plus à même de supporter la charge supplémentaire consistant à veiller sur le petit et donnent plus de nourriture à leur petits compagnons, qui ont toujours faim.

Le processus régulier de pesage signifie que les portées, les fausses couches et les naissances peuvent être enregistrées avec fiabilité, ce qui est primordial pour l’évaluation des chances de reproduction individuelles. A l’aide de ces informations, les chercheurs ont démontré que les mangoustes rayées pratiquent le contrôle des naissances : si trop de femelles sont gravides en même temps dans un groupe, les plus jeunes de celles-ci sont harcelées par le reste du groupe jusqu’à ce que ce stress permanent provoque une fausse couche ou que les animaux tourmentés quittent le groupe. Puisque les agresseurs perdent également du poids, l’enregistrement précis du poids corporel est nécessaire pour être à même de distinguer les animaux ayant subi une fausse couche de ceux présentant seulement une perte de poids temporaire due à leur activité au sein du groupe.

Quelles qualités rendaient cette balance tellement indispensable dans le cadre de cette mission ?

L’utilisation de la balance Sartorius dans la savane africaine était particulièrement appréciable pour les zoologistes de Zurich et de Cambridge :

« L’utilisation dans le parc national Queen Elizabeth imposait des exigences inhabituelles de mobilité et de robustesse aux balances utilisées. La BL3 y répondait parfaitement : elle peut facilement être transportée dans un sac à dos et est très résistante aux fortes vibrations, à l’humidité et à la poussière, facteurs omniprésents au cours des quatre mois de la saison sèche. Elle a également été soumise de façon répétée aux approches plutôt musclées des mangoustes. Les temps de réponse courts ainsi que la fonction de tarage rapide et aisée étaient indispensables, car sinon il aurait été impossible de peser avec précision ces animaux sauvages ».

En ce moment, environ la moitié de la population étudiée s’est tellement bien habituée à la balance qu’il est possible de recueillir régulièrement des données de poids. Grâce à un effort concerté et à la fiabilité permanente des balances Sartorius, les zoologistes espèrent réunir de précieuses données à long terme au cours de l’année à venir afin de connaître encore mieux le comportement de ces carnivores à la vie sociale exceptionnelle.

Le MA45C avec élément chauffant céramique pour permettre un réchauffement rapide et uniforme de l’échantillon. Le modèle MA45C a été récemment amélioré et est dès à présent disponible sous le nom de MA150C.

Quelle sont les tâches de la Direction de la protection des consommateurs de l’AIC ?

L’AIC est une instance gouvernementale chargée de la surveillance des marchés et de ses réglementations et de l’application administrative des réglementations en vigueur. La Direction de la protection des consommateurs veille à l’application des directives relatives à la protection des consommateurs. Elle mène des enquêtes pour découvrir les violations graves des droits et intérêts des consommateurs et entame des poursuites judiciaires contre les responsables. En outre, elle contrôle la qualité des marchandises mises en vente, lutte contre la vente de contrefaçons et/ou de marchandises de qualité inférieure et autres irrégularités commerciales au moyen de contrôles et de sanctions.

Auparavant, comment était déterminée la teneur en humidité des denrées alimentaires?

Certains commerçants vendent de la viande injectée d’eau pour augmenter son poids. Cette pratique est bien évidemment illégale. Voilà pourquoi la Direction de la protection des consommateurs s’est dotée d’appareils de mesure permettant de contrôler la qualité de la viande. Par le passé, les laboratoires de la Direction utilisaient des étuves. La précision de cette méthode de mesure thermogravimétrique était acceptable mais, les étuves n’étant pas mobiles, les inspecteurs ne pouvaient pas analyser les échantillons de viande en temps réel. De plus, cette méthode est longue, les mesures pouvant durer jusqu’à huit heures.

La mesure du taux d’humidité à l’aide d’un appareil électrique composé de deux sondes et d’un indicateur s’est révélée peu concluante en raison de la reproductibilité insuffisante, inférieure à 95 %. L’AIC s’est donc efforcée de trouver une méthode d’analyse de l’humidité répondant aux exigences suivantes :

1. Précision accrue avec une reproductibilité des résultats supérieure à 99,5 % pour un échantillon de 5 grammes.

2. Courte durée des mesures : 30 minutes

3. Appareil portable pesant moins de 10 kg, fourni avec une mallette.

Quels appareils Sartorius la Direction de la protection des consommateurs de l’AIC a-t-elle achetés ?

Sur les conseils d’un expert de l’Institut de recherche agroalimentaire, deux fonctionnaires de l’autorité pékinoise del’industrie et du commerce BAIC ont visité fin 2003 l’usine de Sartorius à Pékin. À cette époque, le BAIC utilisait déjà des balances de laboratoire Sartorius. Les deux représentants de l’AIC furent très impressionnés par la démonstration du MA45C à laquelle ils assistèrent.

Dès leur première visite, ils décidèrent d’acheter deux appareils. Par leur intermédiaire, Sartorius BSISL est entré en relation avec le grossiste BeiJing Xunda Xiongfeng Science Co., Ltd. (BXXSC). BXXSC est l’un des fournisseurs réguliers de l’AIC et entretient des relations étroites et de confiance avec l’autorité administrative.

En avril 2004, l’AIC pékinoise commanda 30 analyseurs d’humidité Sartorius de type MA45C. De nombreuses antennes provinciales de la protection des consommateurs séduites par cette méthode de mesure ont, elles aussi, commandé des appareils de mesure pour leur région respective.

Quels avantages découlent de la coopération avec Sartorius ?

Bien avant l’acquisition d’appareils Sartorius par l’AIC, Sartorius aida les autorités à déterminer la meilleure méthode de mesure du taux d’humidité de la viande avec le MA45C. Ce travail impliqua la détermination de la taille d’échantillon adéquate, la préparation de l’échantillon et la sélection judicieuse de la température pour raccourcir la durée de la mesure sans nuire à la reproductibilité, etc. Ces études ont permis de constater que l’utilisation d’un filtre en fibre de verre ou d’un filtre séché permettait de réduire la durée de la mesure de près de 40 %. Les clients ont pu non seulement se familiariser avec les appareils mais aussi bénéficier d’une formation complète sur les applications, à partir des connaissances acquises lors des tests pilotes.

Avec le MA45C de Sartorius, l’analyse est plus rapide et plus simple. L’élément chauffant en céramique du MA45C assure une répartition uniforme de la chaleur. Sa durée de vie est plus longue que celle des lampes halogènes utilisées par les marques concurrentes. Le système de pesage monolithique breveté de Sartorius, également présent dans le MA45C, fournit des résultats ultra-précis. Des véhicules de contrôle, équipés du MA45C, se rendent chaque jour sur des marchés alimentaires locaux pour effectuer des prélèvements.

L’AIC était très satisfaite de la solution complète proposée par Sartorius et souhaita intensifier les relations. Le service client de Sartorius BSISL se charge désormais de la maintenance et du contrôle des équipements d’essai et veille à ce que les brebis galeuses soient écartées à l’aide de mesures fiables.

Les Balances Papp ont une large gamme de balances Sartorius

Une balance peut montrer un poids inexact pour une variété de raisons. Parfois, les composants de la balance s’usent. Les facteurs environnementaux peuvent également y jouer un rôle. Par exemple, plusieurs balances ne sont pas performantes dans le froid, et une balance calibrée afin de fonctionner dans un environnement comme une boulangerie, chaude et humide, pourrait ne pas donner de lecture précise si elle est localisée dans une chambre de stockage réfrigérée. Plus la balance est utilisée, plus il est probable qu’elle deviendra inexacte, demandant alors un recalibrage.

La meilleure façon d’effectuer le calibrage d’une balance est d’utiliser un objet dont le poids est connu afin de déterminer si la balance donne effectivement la mesure correcte. Plusieurs compagnies fabriquent des poids spécifiquement destinés à l’étalonnage de balances, mais il est également possible d’utiliser quelque chose comme un sac de farine, des haltères, ou un autre objet dont un poids qui est définitivement connu. Pour calibrer la balance, le poids est fixé sur sur la balance et le poids donné par la lecture est noté. Ensuite, la balance peut être ajustée jusqu’à ce qu’elle donne une mesure de poids exacte.

Certaines balances sont ajustés simplement avec des vis ou des leviers qui peuvent être déplacés. Les balances numériques peuvent avoir des boutons qui sont utilisés spécifiquement pour procéder à l’étalonnage de la balance. Le manuel d’instruction de la balance fournit généralement des informations spécifiques à la calibration.

La plupart des gens utilisent plusieurs poids différents lors de la calibration d’une balance afin de confirmer que la balance mesure correctement plusieurs plages de mesure. Certaines balances peuvent être moins précises à un poids inférieur, auquel cas les ajustements réalisés avec un poids peu élevé pourrait avoir un impact négatif sur la précision de la balance lorsqu’elle est utilisée avec un poids plus élevé.

Un type particulier de calibration de balance est réalisé lorsque les gens veulent peser des marchandises dans des conteneurs sans prendre en considération le poids du conteneur. En premier lieu, le conteneur vide est placé sur la balance, puis la balance est remise à zéro afin de régler poids à vide. Les marchandises sont ajoutés au conteneur, et le récipient est pesé de nouveau. Le poids indiquée par la balance reflétera le poids de la marchandise, et non le poids de la marchandise et du conteneur.

Le calibrage d’une balance peut être chose complexe, et travailler avec une balance bien calibrée peut faire économiser à une entreprise des milliers de dollars de marchandise.

Les Balances Papp peuvent calibrer pour vous vos poids et balances, afin de s’assurer de leur précision.